La pregunta por la hora es una de las interacciones más comunes en la vida diaria, ya sea en la calle, en el trabajo, en casa o en la escuela. Aunque la puntualidad no siempre es una virtud universal, la necesidad de conocer la hora exacta está siempre presente y a menudo se formula de manera casi automática. Pero, ¿cuál es la forma correcta de hacerlo?
En esta breve guía, exploraremos las dos variantes más comunes de esta pregunta y cuál es la forma preferida por la Real Academia Española (RAE).
“¿Qué hora es?” o “¿Qué horas son?”
Cuando necesitas saber la hora, es común escuchar dos formulaciones de la pregunta: “¿Qué hora es?” y “¿Qué horas son?”. Según la RAE, la forma correcta y recomendada es la primera: “¿Qué hora es?”. Esta es la que debes utilizar en situaciones formales y en contextos que requieran un lenguaje culto y profesional, como reuniones con tu jefe, trabajos académicos, conferencias, redacciones, entre otros.
La variante “¿Qué horas son?” es aceptable pero no es la preferida. La RAE señala que se utiliza con cierta frecuencia en algunos países de América Latina, especialmente en contextos informales o de nivel popular. En conversaciones con amigos, por ejemplo, puede ser admisible, pero es aconsejable evitarla en situaciones formales y en el lenguaje escrito.
Cómo responder a la pregunta
Aunque la pregunta correcta es “¿Qué hora es?”, la respuesta generalmente se formula en plural, a menos que sean las 1:00 de la madrugada o de la tarde.
Ejemplos:
- Pregunta: “¿Qué hora es?” Respuesta: “Son las cuatro y veintidós de la tarde.”
- Pregunta: “¿Qué hora es?” Respuesta: “Es la una y media de la madrugada.”
El origen de las 24 horas
La división del día en 24 horas, cada hora en 60 minutos y cada minuto en 60 segundos es una convención universal. Este sistema tiene sus raíces en el antiguo Egipto, donde se dividía el día en 10 horas, agregando una hora al principio y otra al final del día. La noche se dividía en 12 horas basadas en observaciones de un sistema de 36 constelaciones llamado “Bakiu” por los egipcios.
La RAE responde tus dudas
Si tienes preguntas adicionales sobre el uso correcto del idioma español, la Real Academia Española está dispuesta a ayudarte. Puedes consultar tus dudas ortográficas en su cuenta de Twitter, utilizando el hashtag #RAEconsultas.
La próxima vez que necesites preguntar la hora, recuerda que la forma más adecuada es “¿Qué hora es?”, y esta es la que debes usar en contextos formales. La variante “¿Qué horas son?” es admisible en conversaciones informales, pero es preferible utilizar la primera forma en situaciones que requieran un lenguaje más cuidadoso y profesional.
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